© Reuters. Surfer nehmen an einem von Ocean Charity Surfers organisierten Massenprotest Teil, um gegen die fortgesetzte Entsorgung unbehandelter Abwässer durch Wasserunternehmen vor der Küste von Brighton, Großbritannien, zu demonstrieren, 20. Mai 2023. REUTERS/Dylan Martinez
2/7
BRIGHTON, England (Reuters) – Tausende Briten gingen am Samstag ans Meer und in Flüsse, um ein Ende der Abwasserverschmutzung durch Wasserunternehmen zu fordern und hoben damit ein Thema hervor, das bei den nächsten Parlamentswahlen wahrscheinlich ein Thema sein dürfte.
Eine landesweite „Paddeltour“ an 12 Orten im gesamten Vereinigten Königreich, darunter Brighton im Süden, Windermere im Lake District, Plymouth im Südwesten und Edinburgh in Schottland, wurde von den Kampagnengruppen Surfers Towards Sewage und Ocean Activists organisiert.
Etwa 200 Paddleboarder protestierten vor der Küste des südenglischen Ferienortes Brighton.
Im Rhythmus einer Trommelmusik und schwenkenden Plakaten forderten die Demonstranten die britischen Wasserversorger auf, mehr zu tun, um die Einleitung von Abwasser zu verhindern.
„Wir haben dieses Abwasser satt und sie müssen Maßnahmen ergreifen“, sagte Izzy Ross, Kampagnenmanagerin von Surfers Towards Sewage, gegenüber Reuters.
„Wir müssen bis 2030 ein Ende der Abwassereinleitungen in Badegewässer erreichen und im ganzen Land eine Reduzierung der Abwassereinleitungen um 90 % erreichen“, sagte sie.
Der Protest fand zu einem Zeitpunkt statt, an dem Wasserunternehmen seit der Privatisierung der Branche durch die damalige konservative Regierung im Jahr 1989 mit der größten öffentlichen Kritik an der Einleitung von Rohabwasser und der schlechten Qualität von Flüssen und Stränden konfrontiert waren.
Die öffentliche Wut wurde durch die Zahlung von Dividenden an Investoren sowie hohe Gehälter und Boni an Führungskräfte der Wasserindustrie angeheizt.
Die Einleitung von Abwasser in Gewässer darf nur bei außergewöhnlichen Regenfällen erfolgen, um einen Rückstau in Häuser zu verhindern.
Allerdings leiteten Wasserversorger allein in England im Jahr 2022 nach Angaben der Umweltbehörde 301.091 Mal Rohabwasser in Flüsse und das Meer ein, durchschnittlich 825 Mal am Tag.
Aktivisten sagen, dass Wasserversorger viel häufiger Wasser ablassen, als sie sollten, auch wenn es nicht geregnet hat.
Die Ursache dafür wird auf jahrzehntelange Unterinvestitionen in die Infrastruktur zurückgeführt.
Am Donnerstag entschuldigte sich Water UK, der Handelsverband der britischen Wasserindustrie, und sagte, die Öffentlichkeit sei zu Recht verärgert, und sagte, es hätte früher mehr getan werden sollen, um das Downside der Verschüttungen anzugehen.
Es hieß, die Industrie werde 10 Milliarden Pfund (12,6 Milliarden US-Greenback) in „die größte Modernisierung der Kanalisation seit der viktorianischen Ära“ investieren, um den Abfallabfluss zu reduzieren.
Doch die Zusage wurde von Aktivisten zurückgewiesen, die sagten, sie müsse noch von der Regulierungsbehörde Ofwat genehmigt werden, während die Investition letztendlich von den Kunden bezahlt würde.
Aktivisten betonten auch, dass die Summe deutlich geringer sei als die 56 Milliarden Pfund an Investitionen, die nach Angaben der Regierung erforderlich seien, um die routinemäßige Einleitung von Abwasser in Wasserstraßen zu beenden.
(1 $ = 0,7923 Pfund)
(Bericht von Yann Tessier, geschrieben von James Davey; Redaktion von Louise Heavens)
